Это растение относится к семейству кипарисовых. Можжевельник появился 50 миллионов лет назад. В настоящий момент существует 70 видов этого растения. Из них России принадлежит 21, а Крыму 5 видов: высокий (или древовидный), колючий (или красный казацкий, относящийся к стелящимся растениям), вонючий (или дурнопахнущий) и полушаровидный.

Все Крымские можжевельники светолюбивые, засухоустойчивые, морозостойкие, и поздно цветут. Мужские «цветки» выглядят как желтые колоски, а женские похожи на зеленоватые почечки, на листе которых со временем созревают плоды. Возобновление  можжевельника происходит за счет семян, а хвоя его живет 3-5 лет.

Из плодов можжевельника готовили душистый квас, морс, в связи с его ароматическими свойствами. В Швеции и Финляндии до сих пор варят можжевеловое пиво.

Плоды, собранные осенью зрелыми, используют в лечебных целях. Высушенные плоды содержат эфирное масло, до 40% сахаров, глюкозы, органические кислоты и их можно хранить до трех лет. Казацкий можжевельник относится к ядовитым, поэтому его примесь не допускается. У него бугристые плоды черно-синего цвета, с характерным запахом.

Древесина можжевельника красная или розовая; запах похож на кедр и кипарис. Срубленная весной древесина твердая, из нее изготавливали иконы, деревянную посуду, игрушки. Можжевельник вонючий и высокий внесены в Красную книгу СССР. Сохранение редких растений должно стать личным делом каждого, иначе спасти Крымские можжевельники не удастся.